东晋孙绰在《游天台山赋》中赞美天台山“八桂森挺以凌霜，五芝含秀而晨敷……建木灭景於千寻，琪树璀璨而垂珠”，良好的生态环境和人为积极保护，使天台山许多的古木名花繁衍至今，华顶国家森林公园境内的云锦杜鹃就是其中树姿优美、花色娇艳的名花。
　　云锦杜鹃梵语称娑罗，当地人将它称为娑罗树，清代邑人齐周华在《台岳天台山游记》中写他游华顶时记叙：“山高气寒，四时之花信常迟，帷娑罗种性最宜，故四月花开如木笔，如芍药，香满禅林。然帷此与石梁有之，洵异种也。”
　　云锦杜鹃属杜鹃花科，它以“苍干如松柏，花姿若牡丹”而成为《中国高等植物图鉴》中记载的377种杜鹃花中的佼佼者，为我国特有的珍稀树种。它虽在云南、四川等地少有分布，但成片成林面积近300亩，且树龄在200年以上并形成古树群，则唯天台华顶山独有。
　　天台山云锦杜鹃，它性喜阴寒，据《天台山全志》记载：唐贞元（785—805）年间，由寺僧用药养护在钵体内，首次引种到江苏镇江鹤林寺。建国后，由于人们摸透了它的习性，也有少数人移栽成功，只是山下缺少云雾、山色以及野味，观赏起来，未免有些逊色。
　　天台山云锦杜鹃，是一种常绿大灌木，高约四、五米，树冠浑圆平整，主干分明，旁枝逸出，叶片革质，形似枇杷叶，正面墨绿油亮，背有黄色茸毛。每年立夏过后，顶生伞状花序，待放的花苞则如荷箭。花朵盛开时，由7—13朵小花团簇一起而组成一朵朵大若碗口、妩媚无比的花团，一树千花，故又称“千花杜鹃”。一般花期在7天左右，花色有大红、粉红、白色和紫色等，间杂一起，形成一片缤纷夺目的“花海”，望之粉若芙蓉，姣若清荷，灿若云霞，闻之沁人心。其间又穿插着黄山松、柳杉、望春花等相伴而生。更显现出万绿丛中点点红的美景。人在花中游，仿佛置身一幅硕大无比、色彩鲜明、格调清新的图画中。
　　每年5月间，进入华顶景区，云锦杜鹃在路边、道旁、岩上、林间、坡地上，星星点点，丛丛簇簇，漫山遍野，似彩云洒落，主要成林分三大处，各有特色。归云洞前千树簇拥，花海一片；东茅蓬药师庵则独自伫立，或姐妹相处；拜经台附近却三五成群，丛丛簇簇，姿态万千。
　　“翠岫从容出，名花次第逢。最怜红踯躅，高映碧芙蓉。琪树应同种，桃源许并 。无人移上苑，空置白云封。”清初张联元这首《杜鹃花》诗将别名红踯躅的云锦杜鹃与仙界琪树、碧桃花相比，既感慨它没有收入皇家花园，也说只有在白云缭绕中观花，才能有一种超脱凡尘之感。
华顶山是国家重点风景名胜区天台山的主峰，海拔1098米，四周群山拱秀，峰岗重叠，这里云雾终年在峭崖洞间缭绕，或收息，或奔吐……，变幻莫测的云雾和绚丽多彩的花丛，构成了华顶峰上特有的云中花景。立身峰顶俯瞰，展现在眼前的是瞬息万变的奇妙景象，花在云中开，雾在花间飘，云雾与花海交映成趣，真是一时一景，全无雷同之处。
　　天台山云锦杜鹃树之古，面之广，花之盛，堪称华夏奇观。华顶国家森林公园是观云海、赏奇花、品佳茗的休闲避暑胜地。

2008年云锦杜鹃节活动安排

2008天台山云锦杜鹃节暨和合文化国际学术交流大会开幕式  时间：5月11日
寒山子暨和合文化国际学术交流大会 时间：5月10日至12日
上海国际茶文化交流活动 时间：5月15日
济公圣迹游线路启动仪式 时间：5月中旬
济公故事系列片开机仪式暨新闻发布会  时间：5月11日
首届中国天台山歌手大赛  时间：5月9日至5月30日
2009年济公圆寂800周年纪念活动预备会  时间：5月中旬
“花为媒”华东地区男女交友大会 时间：5月12日至5月22日
纪念智者大师诞辰1470周年纪念活动 时间：5月21日—23日