“据不完全统计，地震后到北川的志愿者有6000多人次，其中80%是‘80后’。这些志愿者不顾个人安危，都要求到一线参加抢险救援……头几天，我根本没有时间去照顾那些志愿者，他们吃自己带来的压缩饼干，睡在了路上。”6月11日晚上，在共青团十六大首次举行的记者见面会上，当记者提问关于“80后”青年一代在抗震救灾中的表现时，作为列席代表，团四川省北川县委书记马晓燕这样回答。     

    在抗震救灾和灾后重建过程中，当代青年担当起了“急先锋”的角色。据介绍，在团中央统一调遣下，5月15日开始，全国共组建24支近700人的青年医疗卫生志愿者抗震救灾服务队前往四川灾区。截至目前，四川各级团组织共组织青年突击队1001支，青年突击队员33033人。据团中央青年志愿者工作部部长王雪峰介绍，“西部计划灾区服务专项行动”已于6月5日启动，当天就有6500名大学生报名参加，目前人数还在不断增加。“此次活动将招募1090名志愿者，他们将于7月20日左右奔赴灾区。其中，1000人赴四川，60人赴甘肃，其余30人赴重庆。”

    北京奥运会的召开同样离不开青年志愿者积极广泛的参与。“在北京奥运会、残奥会期间，将有10万赛会志愿者、40万城市志愿者提供高水平的赛会志愿服务和城市志愿服务，有100多万名的社会志愿者在社区乡镇开展社会志愿服务活动。”北京奥组委志愿部部长刘剑说：“北京奥运会将成为公众参与志愿服务程度最广泛的一届奥运会。”

    今年，从抗击雨雪冰冻灾害，到反对“藏独”分裂行为，从海内外青年护卫圣火，再到抗震救灾及灾后重建，当代青年用事实向人们证明他们绝不是“垮掉的一代”，而是有责任感、敢于担当、值得信赖的一代。